أعلنت وزارة البيئة والمياه طرح مبادرة تسويق الرطب بهدف تشجيع المزارعين على التوسع في زراعة الأصناف الجيدة من التمور وإحلال زراعتها محل الأصناف ذات المردود الاقتصادي المتدني وتحسين مواصفات التمور التي تحقق للمزارع أسعاراً تسويقية جيدة وبالتالي زيادة العائد الاقتصادي لإنتاج التمور، اضافة إلى إيجاد فرص تسويقية لإنتاج المزارعين من الرطب من خلال توفير اتفاقيات مع مراكز التسويق المتميزة .

 واوضح سلطان علوان وكيل الوزارة المساعد للشؤون الزراعية، ان الوزارة عملت على توفير 200 الف عبوة مناسبة وتم تسليمها للمزارعين بأسعار رمزية لتعبئة الرطب بشكل موحد وتحمل العبوة شعار “خيراتنا” وصوراً ملونة لبعض أصناف الرطب، حيث تم تحديد طريقة التعبئة على هيئة شماريخ بوزن 2 كجم لكل عبوة، لافتا الى انه تم التركيز على خمسة أصناف من أهم الأصناف المرغوبة تسويقياً وتناسب أذواق المستهلكين منها المتوسط التبكير مثال (الخلاص، البرحى، الخنيزى) والمتأخر في التبكير مثال (اللولو، الخصاب) بهدف توفير الأصناف خلال فترة التسويق بدون انقطاع، وأضاف ان صنفي “البرحى” و”اللولو” من أفضل أصناف التصدير في مرحلة الرطب وعلى هيئة شماريخ .
مؤكداً ان العائد المادي من تسويق الإنتاج على هيئة رطب يقدر بحوالي 35% زيادة عن عائد تسويقه على هيئة تمور نظراً لفقد وزن الرطب بنسبة 60% نتيجة تجفيفها لتحويلها إلى تمور إضافة إلى موسمية إنتاج وتسويق الرطب الطازج خلال فترة محدودة، مشيرا الى أن 55 مزارعا يشتركون في تسويق الرطب ومن المحتمل زيادة العدد خلال الفترة المقبلة، في حين سيتم تسويق الرطب في جميع فروع مركز اللولو في الإمارات وعددها 48 فرعا .
وذكر علوان انه بناء على النتائج التي سوف يتم التوصل إليها خلال هذا الموسم يمكن تحديد مسألة التصدير، غير أن مركز اللولو الذي تم التعاقد معه سوف يعمل على تصدير كميات من الرطب خاصة “اللولو” و”البرحى” في مرحلة البسر هذا الموسم بعد ذلك ستحدد آلية التصدير وطريقته، في حين يتوقع تصدير 400 الف طن من الرطب هذا الموسم .
ومن جانبه اوضح المهندس منصور المنصور مدير ادارة التنمية الزراعية في وزارة البيئة والمياه ان مدة موسم الرطب أوائل شهر تموز/ يوليو ولغاية أواخر شهر تشرين الأول/ أكتوبر وذلك حسب الصنف، مبينا ان الرطب يعتبر المرحلة الرابعة من مراحل نمو ونضج ثمار النخيل وتكون الثمرة في هذه المرحلة ذات محتوى عال من الرطوبة نسبياً وتعتبر من الفواكه اللذيذة المرغوبة من قبل المستهلك إضافة إلى قيمتها الغذائية المفيدة للإنسان لاحتوائها على السكريات الأحادية (الكلوكوز والفركتوز) والفيتامينات والأحماض الأمينية الضرورية للصحة .
واشار الى ان الإرشادات التي تقدمها الوزارة للمزارعين للمحافظة على الرطب  في حالة التجميد تشمل جني الرطب من أشجار سليمة وبصورة طبيعية غير مصابة بأمراض أو حشرات بقطع العذوق أو الشماريخ عندما تصل إلى مرحلة متقدمة من الرطب، ايضا وضع العذوق على فرشة من شرائح البلاستيك أو القماش المناسب ثم تنظف بواسطة تيار هوائي، وقطع الشماريخ بواسطة المقص في منطقة قريبة من مخزن التبريد، ثم تتم تعبئة الرطب بعبوات كرتونية أو بلاستيكية ووضعها في مكان بارد نوعاً ما حتى تنخفض درجة حرارة الرطب ثم ينقل إلى مخازن التبريد، لافتا الى انه وعند الحفظ بطريقة التجميد يجب أن تكون درجة حرارة المخزن من 18  22 درجة مئوية تحت الصفر مع رطوبة نسبية من 75  80% .
وقال انه يجب فحص الرطب كل (15) يوماً للتأكد من سلامتها وعدم إصابتها بالفطريات، بالاضافة إلى ترك فراغات بين العبوات في غرف الحفظ لتسهيل حركة الهواء البارد، وعدم زيادة الطاقة التخزينية عن ثلث حجم غرف الحفظ .

وحول شروط الرطب اوضح أنها تشمل أن تصل درجة حرارة النضج إلى حوالي 50% من الثمار وهذا يمكن تحديده بالنظر بخبرة المزارع أو باستخدام جهاز قياس نسبة السكريات، حيث تؤخذ قطرة من عصير الثمرة وتوضع في الجهاز الذي يحدد نسبة السكريات بالثمرة فإذا لم تصل نسبة السكريات إلى 45% أو أكثر لا يتم جمع الثمار وخزنها .